新版《東漢演義》

　　他開過廣告社、雜貨鋪，練過武、算過卦，而讓人們記住他的身份卻是說書人；他只上過兩年學，卻能將《三國》、《水滸》倒背如流；20世紀20年代末到50年代中后期，他聲震九州八方，聽者無不著迷——他就是評書大師、連派評書創始人連闊如。

　　今年是連闊如誕辰110周年。近日，根據其評書作品整理而成、其評書代表作口述本新版《東漢演義》由中華書局出版。

　　說書時做到“五忘”

　　上世紀30年代，廣播電臺開始播出評書節目，連闊如先生率先演播《東漢演義》，在聽眾中產生了極大影響，當時就有“千家萬戶聽評書，凈街凈巷連闊如”的說法。據中華書局總經理徐俊介紹，這部長書的口述本還曾連載于《立言畫刊》，也受到了不少讀者的歡迎，此次仍保持了評書說本原貌出版。

　　據記載，連闊如說書時嗓音寬厚，語重聲宏，娓娓動聽。他首次將京劇表演藝術中的唱念做打等表現形式融于評書中，形成了獨特風格。連闊如曾說：“說書時要做到五忘：忘己事，忘己貌，忘座有貴賓，忘身在今日，忘己之姓名?！本褪且硗度胨囆g創作中。此外，他的馬跑、馬嘶等口技表演也被聽眾公認為一絕。

　　連闊如并不滿足，仍然博采眾長、精益求精。幾十年里，他廣交博學，結交了如京劇名角郝壽臣、譚富英，語言學家吳曉鈴，針灸名醫胡蔭培，作家趙樹理等專家，使其藝術造詣達到更高境地。在連闊如眼中，聽眾是更可貴的老師。他每次說書必定要提前到臺上與觀眾交流。在電臺播講時，他也會說：“哪位聽眾聽我說的有誤，請打電話告訴我，因為中國文化太深，我的學問太淺。”對打電話挑錯的聽眾，連闊如也一定會登門道謝。

　　靠自學終成大家

　　“評”書不能妄下結論，不可信口開河。出身貧寒、只讀過兩年私塾的連闊如完全靠自學終成大家。連闊如的女兒、連派評書傳承人連麗如回憶道，父親從來都是手不釋卷的。冬天的時候，連闊如說完書回家，就在路邊買個火燒就著涼水，就算是一頓飯，吃完還要再看會兒書才休息。

　　連闊如一生勤儉，不吸煙喝酒、不講穿戴，所掙的錢除養家外，全都買了書刊。連麗如說，《三國演義》連家就有40多個版本，為考證漢獻帝的“衣帶詔”，父親購買翻閱了七八種相關書籍。

　　“他鉆研天文，把《借東風》、《草船借箭》說得入情入理；他學習地理、風俗，以備古今對照；為評價曹操，他精讀了郭沫若有關著作，并登門請教。”連麗如說。聽眾們反映：“聽連先生的書，聽了歷史故事，還學到了不少知識?！?/p>

　　創作大量新曲目

　　如今的評書界，很多年輕說書人往往不喜歡創作，而愿意說熟書、老書。因為創作是費時費力的艱苦工作，從歷史資料、民間傳說到形成評書還需要再創作。

　　而新中國成立后，作為曲藝界領軍人物，連闊如一直致力于曲藝革新改進工作。他帶領演員在“箭樓曲藝廳”每天演唱《新王圣朝天》、《考神婆》等新曲藝，又和新華廣播電臺合作播唱新曲目。當選中華全國曲藝改進會籌備會副主任后，他還播講了《暴風驟雨》、《太陽照在桑干河上》、《李有才板話》等長篇新評書。1951年初，他擔任曲藝服務大隊大隊長赴朝鮮慰問，歸國后又赴各地匯報演出，編寫了《飛奪瀘定橋》、《強渡大渡河》、《智取婁山關》等現代評書作品。

　　正如中國曲藝家協會主席姜昆在新書發布會上所評價的，連闊如先生之所以“將長書藝術推到了新高度”，是因為他改“舊”創“新”，為評書藝術創造了大量新曲目。