元宵節臨近，山東省聊城市民間花燈藝人們正抓緊時間趕制各式花燈，準備參加當地元宵燈會，喜迎佳節鬧元宵。圖為民間花燈藝人李鳳英在制作花燈。新華社發（張振祥 攝）

　　浙江紹興境內河道密布、湖泊眾多，素以“水鄉澤國”之稱享譽海內外，這為水鄉社戲的孕育、成長、發展提供了良好的環境和豐腴的土壤。2008年，水鄉社戲入選第二批國家級非物質文化遺產名錄。

　　社戲的產生最早可以追溯到為了農業性的生產祭祀而表演的節目。在走過了一個漫長的歷史過程，經歷了各種藝術表演形式無數次的積累和融合后，紹興的社戲在宋元時期與戲曲緊密結合，使祭祀活動與戲曲表演正式結合為一個不可分割的整體，形成了一個“社—祭—戲”相統一、相融合的過程。

　　上世紀二三十年代，魯迅寫下了《社戲》、《無常》、《女吊》、《門外文談》等多篇有關水鄉社戲的文章，回憶自己少年時代看社戲的情景，勾畫出紹興水鄉社戲的動人形象，紹興的社戲才真正引起世人關注，并蜚聲海內外。

　　舞臺是演出的重要載體，水鄉社戲的舞臺在歷史上主要有以下幾種：一是廟臺，一般正對著大殿和神像；二是祠堂臺，是設立在宗族祠堂內的戲臺形式；三是河臺（水臺），這是充分體現紹興地區水鄉特色的一種社戲戲臺形式，一般稱之為“水上舞臺”；四是街臺，它是城鎮中演出社戲時經常使用的一種舞臺形式，一般都設立在比較繁華熱鬧的地區，比如人流密集的街心或路口；五是草臺，臨時于曠野或廣場中搭起的戲臺，而在草臺上演出的社戲，也稱之為“草臺戲”。

　　一到社戲開演時節，眾多的小攤販就會聚攏在社戲臺下，形成了一個臨時性的會市。舊時，社戲會市非常熱鬧，售賣小商品和各種吃食的攤販眾多。而社戲演出的幾天，是孩子們最為開心的日子，可以向父母索要零花錢，到會市中購買自己喜歡的零食或玩具。即使是現在的社戲演出，也往往能形成可觀的社戲會市。

　　在社戲演出時，紹興群眾還有一個習慣，就是邀請自己的親友來看戲。過去農村難得有看戲的機會，因此一到演社戲的時候，往往都會向親友們發出邀請。親友們來到時，家家戶戶都要殺雞宰鵝，盡自己最大的能力操辦，這樣的風俗也延續至今。社戲在紹興已成為僅次于春節的一項民俗活動。

　　作為一項民俗活動，社戲的傳承是群體性的，紹興一帶的民眾都已經把社戲當做生活中的一部分，自覺地世代傳承，積極參與其中，或是組織策劃，或是廣為宣傳，或是親身參與、觀看，可以說人人都是傳人。目前，紹興各村各鎮在重大節日或特定時節往往邀請浙江紹劇團、紹興小百花越劇團，以及各縣職業劇團和民間劇團演出社戲。以越劇的誕生地嵊州市為例，該縣有民間職業劇團數十個，他們仍活躍在紹興各城鎮和鄉村，以社戲的演出收入為主要經濟來源，而他們的演出又極大地豐富和活躍了農村的文化生活。