１９７９年，隨著揭批“四人幫”文藝路線的深入，隨著人們對“十七年”間的文藝思潮的重新認識，尤其是全國第四次文代會的召開與鄧小平同志祝詞的發表，中國電影批評踏上了重新尋求現實主義批評傳統的路徑。近３０年來，中國電影批評隨著時代的演進而演進，隨著時代的發展而發展，有揚棄，有堅守，有變更，有超越，有失落，而從中透視出來的歷史意味，值得反思。
電影批評回到自身
１９８０年前后，我國文藝界一度掀起了關于文藝批評標準問題的討論，人們紛紛表示了對多年沿用的“政治標準第一，藝術標準第二”這一習以為常的批評標準的質疑。新時期的電影批評正是由此起步掀起了一個電影批評的高潮。這個高潮之所以能掀起、能發展，其根本動力來自當時的思想解放運動。事實上20世紀８０年代初、中期是解放以來最為寬松的年代。這個高潮與３０年代、“十七年”相比，最大的不同是努力使電影批評擺脫多年來的政治教條的束縛，回到自身、回歸電影本體。它與改革開放同步，與對西方新思想、新觀念、新方法的引進同步，與電影創作繁榮同步，與當時由第四代導演和嶄露頭角的第五代導演引領的電影創新運動相呼應，將一直主宰中國電影批評的主要模式——社會學批評，轉換為以關注電影本身為主的電影本體批評，并出現了我國電影歷史上難得的評論與創作互為促進的景象。當年電影界爭論的熱點問題，如電影與戲劇“離婚”、電影語言的現代化、電影的文學性、電影新觀念、中國西部片、電影的娛樂性等，是電影創作實踐中突現的新問題，而對這些新問題的熱烈的理論爭鳴，又促使有諸多創新精神的電影作品的誕生。《黃土地》《孩子王》《盜馬賊》《紅高粱》《老井》《黑炮事件》等影片的問世從某種意義而言是電影批評催生的結果，它們的出生又引發了新一輪的電影批評。
上世紀８０年代初、中期中國電影批評的繁榮，不只是表現在電影專業人士之間，也表現在千萬觀眾之中。崛起于中華大地的群眾性電影評論當時被電影界人士譽為“驚天大潮”。這種現象不僅是中國電影史上罕見的，在世界電影史上也無出其右。當時發表群眾性評論的《大眾電影》印數高達９６０萬，全國各類影評刊物多達４００余種，全國各級影評組織有２萬多個，每次全國性的群眾影評征文，參與者動輒數十萬人，甚至數百萬人。《高山下的花環》上映之際，上海市發動全市大評論，參加者竟有近千萬人之多。
上世紀８０年代真是一個電影文化大普及的年代，至今想來令人感嘆不已。
電影批評走向多元
上世紀８０年代中期，一場文藝批評方法論的討論在文藝界熱烈展開。１９８５年，被稱為“方法年”，全國性的“新方法”討論會就召開了四次。系統論、信息論、控制論等方法論被引入對當代文藝的研究，給文壇注入了令人耳目一新的理論活力。而電影批評界也將視野從電影自身擴大。如導演謝飛所言“要全面認識電影”，“僅僅從藝術的角度去認識是不夠的，還應該從其他角度去研究。電影作為一種社會存在，它的觀念應該包括商品、交流工具、藝術三個部分”。上世紀８０年代中期之后，對電影本體性研究的范圍更為廣泛、深入，如對“謝晉電影模式”的討論，不僅表達了批評界對創作個性的不同評價與理解，事實上，也觸及到政治、文化的深層內核，而對“電影娛樂性”的爭辯，有些代表性的文章，已經開始運用社會心理學、文化人類學、精神分析學等學科的知識來闡明自己的觀點。
進入上世紀９０年代，“伴隨著商品經濟大潮而來的是又一次思想文化轉型。中國社會及其批評進入一個以主流意識形態為中心話語，以各種‘新潮’理論為邊緣話語的‘眾聲喧嘩’的時代。”（李道新：《中國電影批評史》）也就是說，中國電影批評已進入多元化時代。上世紀９０年代初、中期，傳統的社會學批評、電影本體批評及引進西方理論形成的意識形態批評、神話原型批評、觀眾學批評、電影敘事學批評、女性主義批評、后殖民主義批評等批評范式一齊登場。這一局面的形成是對以往單一的批評模式的反撥與整體性超越，在電影批評的深度與廣度上都達到了前所未有的境界。電影批評家更為注重的是自己對電影的理解與闡述，追求電影批評的獨立性、主觀性、個體性及與他人的差異性，批評不再是試圖教育、指導他人的手段，而是一種自我價值實現的方式。事實上，上世紀９０年代中、后期，高質量的電影批評已經匯聚了多種批評方法，逐步走向視野更為廣闊、個性更為鮮明的文化批評。
90年代之后，社會開始蔓延一種急功近利的氣氛，一種與精英文化相抗衡的消費文化、快餐式的娛樂文化開始滋長。另一方面，批評總是與創作密切相聯，90年代中期電影市場進入低谷，到2001年，全年觀眾僅為2.2億人次，票房收入僅為8.7億，平均全國人民每5年才有可能進一次電影院。進入21世紀，互聯網迅速發展，依附于網絡的電影論壇與電影博客悄然興起，并以燎原之勢，在相當程度上取代了報刊，成為影評的主要陣地。應該指出，網絡影評這種新的影評形式有其開放性、互動性、靈活性、親近性的優勢，為每個觀眾提供了一個自由發表意見的平臺，但我們也不無遺憾地看到，從近幾年的網絡影評實踐顯示，這種優勢并沒有被準確利用，網絡已經成為一些人虛張聲勢、發泄不良情緒的場所與評論的公正、說理相距甚遠。
從總體而言，中國電影批評在進入21世紀以后人文韻味日漸淡薄，沒有向更高層次發展，繼續走向深刻、走向博大、走向進步。
對電影批評的反思
誠然，電影批評的退縮、迷亂、無所適從現象的出現，有其外部文化環境的原因，但我們也不得不承認，從電影評論自身來說，也的確出現了危機。以下幾個方面值得我們認真檢討、認真反思。
一是電影批評的思想根基問題。中國電影批評受社會與政治的影響有著久遠的歷史。我們不必諱言政治，電影批評作為一種思想與文化的載體，決計也離不開政治與意識形態，我們要研究的是電影批評中如何擺正這兩者的位置，處理好這兩者的關系。
二是電影批評的理論根基問題。中國的電影理論一直是薄弱的。盡管近百年來中國電影理論也有了一定的積累，尤其是在８０年代以后更有了長足的進步，但始終未能形成屬于自己的完整、系統的理論體系。
三是電影批評的異化問題。隨著現代社會轉型的加劇，電影批評越來越偏移正常的軌道。利益的驅動，使評論與廣告合謀，與炒作相類。評論的失足，不僅使讀者與觀眾逐漸遠離了對電影作品應有的欣賞、體味、理解、思索的健康心態，也縱容、助長了電影創作中的不良傾向。
在上個世紀８０年代，電影界曾經掀起對我國電影評論的回顧、總結與反思的熱潮。時任中國電影評論學會會長的鐘惦■在１９８２年寫下《電影評論落后于電影創作》一文，首次對當時的電影評論進行了檢討。時任副會長的羅藝軍在１９８４年寫下《中國電影評論概說》，從歷史的角度對從上世紀２０年代到８０年代的電影評論的狀況進行了梳理，分別總結了應該記取的經驗教訓。１９８４年與１９８６年在鐘惦■、羅藝軍的主持下，中國電影評論學會分別在旅順和柳州召開中國電影評論學會首屆電影學年會與首屆全國影評工作會議，參加會議的專業與業余影評工作者都在１５０人以上。這兩次會議一次偏重于專業批評，一次偏重于群眾影評。
上個世紀９０年代以后電影界對電影評論著重從理論形態與歷史敘述方面進行研究與反思。羅藝軍主編的《２０世紀中國電影理論文選》是對中國電影一個時代的整體理論思維的梳理與詮釋。倪震主編的《改革與中國電影》、黃式憲主編的《中國電影電視走向２１世紀》中諸多篇什討論了電影批評在新的年代如何擴展思路，提出了中國電影批評的批評方法應該走向綜合，社會、藝術、經濟、技術、市場、受眾等方面都應該進入電影評論者的視野。李道新的《中國電影批評史》無疑是這個時期電影批評研究的扛鼎之作，是我國第一部勾勒中國百年電影批評全貌，以新穎的歷史觀、電影觀、電影批評觀對各個階段的電影批評進行觀照、分析、研究，提出獨立見解的專著。而去年出版的李建強、章柏青主編的《中國電影批評（２０００-２００７）》集中了新世紀以來社會與電影界對中國電影批評回顧、研究的幾乎所有重要文章，出版后，被譽為“建構新世紀電影批評的基石”。在電影史研究方面，陸弘石所著的《中國電影史１９０５－１９４９》賦予了以多種的批評方法研究中國電影史的新視角。我們應該在這一成績的基礎上更進一步地總結、反思，找出中國電影批評可持續發展的路程。