上世紀(jì)８０年代，改革開放初期，《小螺號(hào)》、《媽媽的吻》等歌曲的誕生使著名音樂家付林成為新時(shí)期流行音樂的開拓者；８０年代中后期，流行音樂創(chuàng)作出現(xiàn)民歌體和搖滾作品，“西北風(fēng)”掀起了中國流行音樂史上的一個(gè)高潮，他的《認(rèn)識(shí)你的時(shí)候》、《故園之戀》等一批帶有黃土高原信天游味道的歌曲迅速征服了城鄉(xiāng)聽眾，唱遍大江南北；在偶像派歌手與實(shí)力派歌手涇渭分明，原創(chuàng)作品開始年輕化、商業(yè)化的９０年代，他的《天藍(lán)藍(lán)海藍(lán)藍(lán)》、《樓蘭姑娘》等歌曲依然廣為傳唱。這些在不同時(shí)代催生而出，出自付林之手的優(yōu)秀作品，不僅為流行音樂添上了濃墨重彩的一筆，同時(shí)也成為付林緊跟時(shí)代步伐的見證。他說：“回首過去，不得不承認(rèn)，改革開放帶來的變化是巨大的。這些變化反映在社會(huì)生活的各個(gè)層面，而這３０年流行音樂的發(fā)展脈絡(luò)，更是清晰地鐫刻著時(shí)代發(fā)展與變化的印跡。音樂因其無與倫比的穿透力和感染力，成為一個(gè)社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)及觀念意識(shí)轉(zhuǎn)變的風(fēng)向標(biāo)。回首這30年的流行音樂，驀然發(fā)現(xiàn)，那些至今縈繞在人們心頭的流行歌曲，不僅伴隨著人們的感情記憶和生活經(jīng)歷，同時(shí)也串連起一幅幅生動(dòng)可感的社會(huì)圖景。”
付林說，每一個(gè)年代都有每一個(gè)年代的音樂作品。７０年代流行革命歌曲，那些歌曲是那個(gè)年代的產(chǎn)物。上個(gè)世紀(jì)７０年代末８０年代初期，是國家進(jìn)入改革開放的時(shí)期，改革開放以后，人們的生活發(fā)生了變化，各種文藝的表現(xiàn)形式也豐富多彩起來。當(dāng)時(shí)人們那種興奮的心情和嶄新的生活方式，就像一個(gè)緊閉著的屋子，首先是打開了一扇窗，然后門也打開了，新鮮的空氣就跟著涌了進(jìn)來。也就是在這個(gè)時(shí)候，音樂家們煥發(fā)了蟄伏已久的創(chuàng)作活力，他們迫不及待地創(chuàng)作歌曲以表達(dá)自己的喜悅，抒發(fā)內(nèi)心的感情，一大批百姓喜聞樂見的優(yōu)美抒情歌曲應(yīng)運(yùn)而生。
《在希望的田野上》、《我們的生活充滿陽光》等大批旋律歡快、歌詞明朗的歌曲，在迅速被老百姓所接受并成為謳歌改革開放主旋律的時(shí)候，在港臺(tái)流行音樂和歐美流行音樂的影響下，另外一種被稱為“通俗歌曲”的流行音樂也在開始生長，當(dāng)時(shí)的年輕人被“鄧麗君”這個(gè)來自臺(tái)灣的柔美名字迅速征服。付林說：“聽鄧麗君的歌，模仿她的演唱模式，那是內(nèi)地最早接受港臺(tái)文化的一刻。”許多歌唱演員靠翻唱港臺(tái)歌曲起家的同時(shí)，原創(chuàng)流行歌曲顯現(xiàn)出蓬勃發(fā)展的趨勢。《小螺號(hào)》這首歌就是付林在這個(gè)時(shí)期創(chuàng)作出來的。
“小螺號(hào)，嘀嘀地吹，海鷗聽了展翅飛；小螺號(hào)，嘀嘀地吹，海風(fēng)聽了笑微微。”這首讓８０年代中國少兒傳唱的童謠，至今哼起來，還能勾起人們的美好記憶。演唱這首歌的歌手程琳原本是二胡演奏員，當(dāng)時(shí)才１３歲。那時(shí)候的程琳經(jīng)常坐在付林老師的自行車后座上，應(yīng)邀到北京城四處演出。付林說：“當(dāng)時(shí)海政歌舞團(tuán)籌劃推出程琳，領(lǐng)導(dǎo)委派我負(fù)責(zé)這個(gè)節(jié)目的排練。我記得是在樓道水房旁邊，聽見她模仿鄧麗君的歌，聲音很像，但她只會(huì)唱幾首歌。于是我就當(dāng)起了‘教唆犯’，我在家里放鄧麗君的幾盤磁帶，讓她反復(fù)聽，她還挺靈，學(xué)唱很快。”付林發(fā)現(xiàn)了她的歌唱天賦，因而專門為她寫歌。
１９８０年１０月，程琳的節(jié)目首次在首都鋼鐵廠俱樂部的舞臺(tái)上演出，就立刻在工人中間引起轟動(dòng)。付林說：“我在臺(tái)下觀看的時(shí)候，十分激動(dòng)，程琳每唱一首歌都會(huì)響起多次掌聲。那天她接連唱了６首歌曲，仍下不了臺(tái)。程琳的演唱加上話筒的作用，簡直像是換了一個(gè)人一樣，絕不亞于蘇小明。更有年輕人在臺(tái)下大喊，‘也有我們的鄧麗君了！’演出結(jié)束后，我連夜為她又寫了首《小螺號(hào)》，并配上了樂隊(duì)伴奏。這首歌采用漁歌調(diào)子，音域不寬，富于律動(dòng)感。創(chuàng)作完成后我很興奮，第二天下午就到劇場開始排練《小螺號(hào)》，團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)審查順利通過后，晚上就上臺(tái)表演了。果真反響熱烈，小高潮推起來，工人們特興奮，現(xiàn)在想想可能有些不可思議，但是當(dāng)時(shí)就是這樣的。那時(shí)的觀眾渴望聽到不同的聲音。這也是我首次看到自己為歌星寫歌的效果。”“茫茫的海灘，藍(lán)藍(lán)的海水……”付林情不自禁地哼唱起來，“繞梁三日，我似乎找到了自己創(chuàng)作的又一個(gè)突破口，也增強(qiáng)了寫作的欲望。”《小螺號(hào)》把這個(gè)模仿鄧麗君演唱的小歌手推上了舞臺(tái)，并迅速在全國走紅。
雖然《小螺號(hào)》在老百姓中間反應(yīng)熱烈，但在當(dāng)時(shí)還是遭到了圈內(nèi)圈外人士的一些非議。付林說，《小螺號(hào)》受到的沖擊完全是演唱方法帶來的，因?yàn)檫@種唱法是模仿鄧麗君的，所以在當(dāng)時(shí)被稱作是資產(chǎn)階級(jí)情調(diào)。《小螺號(hào)》并不是在唱法上借鑒了一些流行元素，而是采用了徹頭徹尾的、帶有一種顛覆性的流行唱法，那種演唱是完全真聲的。那個(gè)年代正是人們最反感、拒絕流行音樂的階段。因?yàn)楸弧翱床粦T”，最初的流行音樂每走一步都很艱辛。“我們這代人早走了半步，也為之付出了代價(jià)。我當(dāng)時(shí)是海政歌舞團(tuán)一個(gè)樂隊(duì)的負(fù)責(zé)人，因?yàn)椤缎÷萏?hào)》受到了處分。可以想象當(dāng)時(shí)的寫作環(huán)境和歌唱環(huán)境遠(yuǎn)不如今天這樣開放和寬容，現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)歌曲都可以‘老鼠愛大米’了，說明流行音樂走到今天是有很大進(jìn)步的。”付林笑著說。
談起創(chuàng)作《小螺號(hào)》的初衷，付林說：“當(dāng)時(shí)我覺得流行歌曲很好聽，認(rèn)為應(yīng)該寫一些帶有中國特色，并可以和中國民謠相匹配的流行歌曲，表現(xiàn)時(shí)尚和本土的結(jié)合，時(shí)代精神和民族精神的結(jié)合。老百姓希望內(nèi)地也有能唱流行歌曲的歌手，這是我們當(dāng)時(shí)的一種做法。”流行音樂是一種外來形式，而中國的流行音樂，應(yīng)該在運(yùn)用這種外來形式時(shí)打上中國印記、體現(xiàn)民族性。付林認(rèn)為，這是一名當(dāng)代中國流行音樂作家應(yīng)當(dāng)肩負(fù)的責(zé)任。
《認(rèn)識(shí)你的時(shí)候》、《故園之戀》等帶有濃郁西北風(fēng)格的歌曲是付林長期以來對(duì)民族文化的積累和各地民歌搜集的成果。他說：“我對(duì)各地的民歌，從年輕的時(shí)候就注意搜集，也很喜歡。在轉(zhuǎn)向流行音樂創(chuàng)作的開始階段，我自稱為一棵樹。流行音樂創(chuàng)作要扎根于母體文化、故土文化，我們自己叫它中國文化的源。”
付林在音樂創(chuàng)作上一直追求傳統(tǒng)精華與時(shí)代精神相融合的創(chuàng)作風(fēng)格。他認(rèn)為，流行音樂和通俗歌曲的創(chuàng)作應(yīng)努力追求這種融合。只有民族、民間傳統(tǒng)而缺少時(shí)代氣息，就會(huì)有時(shí)代間隔感和陳舊感；只有時(shí)代氣息而缺少民族特征，就會(huì)缺乏民族個(gè)性和民族根基。由他作詞、谷建芬作曲的《媽媽的吻》就是為了抒發(fā)一種來自鄉(xiāng)村母子之間的真摯感情、反映底層文化、草根文化而創(chuàng)作的。這是非常樸素的、中國式鄉(xiāng)村的人文情懷。付林說，“這首歌曲帶來的意境確實(shí)觸動(dòng)了人們內(nèi)心深處的情愫。時(shí)代賦予我們的機(jī)遇就是要給這些鄉(xiāng)村的文化帶來一些改變。”
那個(gè)年代，很多人沒有認(rèn)識(shí)到社會(huì)變了，生活方式也該變了。流行音樂已經(jīng)成為一種不可抗拒的潮流。流行音樂的大發(fā)展是社會(huì)的需要，是解放思想、解放生產(chǎn)力的需要，這個(gè)潮流隨著改革開放的深入已經(jīng)無法阻擋。所以，付林認(rèn)為：“我們這一代人只是起到了推波助瀾的作用。雖然我們不在風(fēng)頭浪尖，但是我們確實(shí)在流行音樂的前沿，做出了一種自然流露出來的、對(duì)傳統(tǒng)的反叛和背離。盡管我們并沒有因?yàn)檫@個(gè)獲得更多東西，但我們?cè)跉v史上留下了自己的足跡，對(duì)此我感到由衷的欣慰。我們應(yīng)當(dāng)高興地看到改革開放３０年來給音樂帶來的根本性變化，就是流行音樂的重生與發(fā)展。回望３０年流行音樂的發(fā)展，有高潮，有低谷，有各種艱難的阻力，也有尋求突圍的種種努力。我期望流行音樂能再造輝煌，再度出現(xiàn)那種能帶給我們共鳴、審美和感動(dòng)的，揮之不去的恒久旋律。”