80年前，鐘敬文先生在《民間文藝學(xué)的建設(shè)》一文中，首次提出了“民間文藝學(xué)”的學(xué)科名稱，指出民間文藝學(xué)的學(xué)科內(nèi)容，“就是關(guān)于民間文學(xué)的一般特點、起源、發(fā)展以及功能等重要方面的敘述與說明”。簡言之，民間文藝學(xué)是一門研究民間文學(xué)的學(xué)科，在現(xiàn)行學(xué)科目錄中，該學(xué)科就被稱為民間文學(xué)。

　　在民間文學(xué)下面，還有神話學(xué)、史詩學(xué)、傳說學(xué)、故事學(xué)、歌謠學(xué)、諺語學(xué)、謎語學(xué)以及民間戲曲、民間說唱、民間語言等，它們是民間文學(xué)這個大系統(tǒng)中的組成部分，同時本身又是一個個相對獨立的、完整的門類。民間文學(xué)的研究對象是一個區(qū)域內(nèi)廣大民眾群體創(chuàng)作和傳播口頭文學(xué)的活動，它是以口頭表演的方式存在的，為一個表演的過程。口頭文學(xué)屬于民眾自己的知識，是民眾自己敘述的知識，是民眾對于自己的思想、觀念和感情的展演。

　　在高校開展民間文學(xué)教育，可以讓大學(xué)生接受民族文化傳統(tǒng)的熏陶，是思想政治教育和愛國主義教育的有機組成部分。在經(jīng)濟大潮洶涌的社會環(huán)境中，這種教育顯得尤為重要。民間文學(xué)方面的課程可以彌補大學(xué)生在基層文化知識方面的缺失，讓學(xué)生系統(tǒng)了解中國民間文化傳統(tǒng)，優(yōu)化知識結(jié)構(gòu)，有利于民族民間文化傳統(tǒng)的傳承。56個民族極為豐厚的民間文學(xué)資源和遺產(chǎn)有助于激發(fā)年輕人的民族自豪感和自信心。

　　當(dāng)前民間文學(xué)學(xué)科發(fā)展已取得了一定的成效。但高校民間文學(xué)學(xué)科點的不足，學(xué)界對民間文學(xué)學(xué)科認(rèn)識的偏差，尤其是學(xué)科體制將這一學(xué)科排斥于學(xué)科目錄之外，嚴(yán)重制約了這一學(xué)科的繼續(xù)發(fā)展。

　　中國民間文學(xué)（含民俗學(xué)）學(xué)科原本在中國語言文學(xué)門類之下，是一個獨立的二級學(xué)科，與中國古代文學(xué)、中國現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)等并列，設(shè)置于中文系。在現(xiàn)代文藝類的體系中，民間文學(xué)與作家文學(xué)、外國文學(xué)并列，這三種文學(xué)形態(tài)在精神特質(zhì)上也各有特點和功用，互有不可替代的價值。

　　1997年學(xué)科目錄調(diào)整，民俗學(xué)（含中國民間文學(xué)）歸入一級學(xué)科社會學(xué)，與二級學(xué)科社會學(xué)、人口學(xué)、人類學(xué)并列。教育部2012年版的“學(xué)科目錄”中，民間文學(xué)的學(xué)科歸屬仍然處于一種尷尬的境地，依舊為法學(xué)類“社會學(xué)”屬下的二級學(xué)科“民俗學(xué)（含中國民間文學(xué)）”，沒有獲得一塊真正屬于自己的園地。

　　民間文學(xué)在國家學(xué)科體制中的位置發(fā)生陡然的變化，從文學(xué)門類二級學(xué)科降為法學(xué)門類三級學(xué)科，被作為民俗學(xué)的一部分放置在社會學(xué)之下，學(xué)科的獨立性喪失，學(xué)科發(fā)展愈發(fā)艱難。為適應(yīng)學(xué)科目錄的變化，有少數(shù)幾所高校把民俗學(xué)（含中國民間文學(xué)）專業(yè)從中文系調(diào)入社會學(xué)系（院），而社會學(xué)又不能接納民俗學(xué)（含中國民間文學(xué)），民俗學(xué)發(fā)展空間不僅沒有擴大，反而急劇萎縮。這甚至意味著在未來10年內(nèi)，與這一學(xué)科命運休戚相關(guān)的從業(yè)者及學(xué)人將繼續(xù)遭遇那些由于學(xué)科分類有失科學(xué)帶來的問題，承受那些因?qū)W科身份認(rèn)同困擾導(dǎo)致的壓力與憂慮。民間文學(xué)學(xué)科延續(xù)著十分尷尬的處境，陷入極大的發(fā)展危機當(dāng)中。

　　文學(xué)屬于人文科學(xué)，社會學(xué)屬于社會科學(xué)，兩大學(xué)科在研究對象、研究目的和研究方法方面均存在很大不同，將中國民間文學(xué)置于社會學(xué)之下，有悖于民間文學(xué)的學(xué)科性質(zhì)。另一方面，中國文學(xué)似乎有自己完整的理論體系和課程體系，不需要民間文學(xué)的參與。于是，民間文學(xué)學(xué)科被邊緣化。

　　在國務(wù)院學(xué)位辦的學(xué)科分類中，民俗學(xué)（含中國民間文學(xué)）被歸為社會學(xué)，和中國語言文學(xué)不在同一系統(tǒng)。民間文學(xué)專業(yè)的學(xué)科在中文系通常被視為特殊專業(yè)而被“特殊”對待。以北京師范大學(xué)文學(xué)院為例，為便于錄取時各專業(yè)之間生源可以互相調(diào)劑，研究生入學(xué)考試一般基礎(chǔ)課試卷是通用的，唯獨民俗學(xué)（含中國民間文學(xué)）是單獨進行的。其他專業(yè)研究生選修課程，專業(yè)之間互選的情況非常普遍，民間文學(xué)專業(yè)研究生則很少選修其他專業(yè)課程，所開課程一般也是“自產(chǎn)自銷”。教學(xué)方面如此，科研方面同樣難以擺脫孤立的命運，民間文學(xué)的教師很難進入中國語言文學(xué)學(xué)科梯隊中，共同做某一課題。在申報課題時，民間文學(xué)專業(yè)的教師常因不能確定所報課題應(yīng)該歸屬哪個學(xué)科而左右為難。

　　在教育體制內(nèi)，民間文學(xué)學(xué)科沒有獲得應(yīng)有的位置，導(dǎo)致民間文學(xué)學(xué)科點的建設(shè)嚴(yán)重滯后。如今，只有北京師范大學(xué)、中央民族大學(xué)、中山大學(xué)、山東大學(xué)、華東師大和華中師大等少數(shù)高校能夠培養(yǎng)民俗學(xué)（包括民間文學(xué)）博士，能夠招收民間文學(xué)專業(yè)碩士的高校同樣為數(shù)不多，屈指可數(shù)。高學(xué)歷的民俗學(xué)人才匱乏，具備增設(shè)民俗學(xué)學(xué)科點條件的高校幾乎闕如。許多高校民俗學(xué)碩士學(xué)科點的教師不是“科班”出身，他們原本是從事其他學(xué)科研究與教學(xué)的，由于熱愛民俗學(xué)才轉(zhuǎn)行的。全國大部分省份沒有民俗學(xué)學(xué)科點，這種情況同與民俗學(xué)關(guān)系密切的社會學(xué)和人類學(xué)相比，形成鮮明的對照。就所有文科的二級學(xué)科而言，這種情況恐怕也是絕無僅有的。

　　要讓民間文學(xué)擺脫當(dāng)前的困境，可以采取兩種調(diào)整方式：一是將民間文學(xué)重新納入中國語言文學(xué)門類，理由如下：1.中國民間文學(xué)一直是在中國語言文學(xué)大的學(xué)科框架下發(fā)展起來的，如今，90%以上的民俗學(xué)學(xué)科仍在中文系或人文學(xué)院。2.中國民間文學(xué)屬于人文科學(xué)，與中國語言文學(xué)有直接的關(guān)聯(lián)性。3.在中國，民俗學(xué)學(xué)科實際上是在中國民間文學(xué)學(xué)科的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，在相當(dāng)長的時間里，民俗學(xué)學(xué)者主要在研究民間文學(xué)。

　　另一可行的而又有廣闊前途的措施，就是建立和發(fā)展民間藝術(shù)學(xué)。民間藝術(shù)學(xué)應(yīng)該成為一級學(xué)科，與已是一級學(xué)科的藝術(shù)學(xué)相對應(yīng)。民間藝術(shù)的種類非常豐富，由民間文學(xué)（童謠與童話、傳說、神話、寓言故事、諺語與謎語等），民間音樂（歌謠、舞蹈、樂曲、民間小戲、民間說唱、雜技等）和民間美術(shù)（繪畫、建筑、手工、刺繡、剪紙、泥塑、陶器、中國結(jié)等）三大類組成，承載著中華民族特有的文化特色和審美觀，傳遞著民族的思想情感與藝術(shù)情趣，體現(xiàn)了人類最基本的生活觀念和精神品質(zhì)，具有審美、教育、認(rèn)識、娛樂等多方面的功能，是中華民族深厚的傳統(tǒng)文化很重要的一部分，其中蘊藏著豐富的中華民族優(yōu)秀的文化因子。民間文學(xué)可以作為其中一個相對獨立的二級學(xué)科，在民間藝術(shù)學(xué)的學(xué)科框架中獲得應(yīng)有的地位和發(fā)展空間。民間文學(xué)的發(fā)展完全不必與民俗學(xué)捆綁在一起。民俗學(xué)可以繼續(xù)留在社會學(xué)，民間文學(xué)則進入民間藝術(shù)學(xué)科體系之中，尋求更加廣闊的發(fā)展前程。

　　（作者系北京師范大學(xué)民俗學(xué)與文化人類學(xué)研究所教授、北京市政協(xié)常委）