談到工筆畫，“工”即形態(tài)，也是語言。一個“工”字，既表明了工筆畫創(chuàng)作需要沉浸大量的時間和勞動力，也訴說了工筆畫形式的價值所在。“工筆，唯‘工’者易平、易庸、易匠、易俗、易光、易滑，往往面面俱到而失去藝術(shù)之靈性。”中國美協(xié)副主席、中國美術(shù)館館長吳為山在論及舊時工筆畫特點時表示。然而，自20世紀以來，工筆畫開始在一代代藝術(shù)家的探索努力下走上推陳出新的道路，從工麗純美到入古出新，從清雅的文人題材再到表現(xiàn)當下時代，如今的工筆畫正不斷拓寬視野，走向更加多元的維度，代表著當代重振的“工匠精神”。4月15日至4月25日，由中國美協(xié)、中國美術(shù)館、中國工筆畫學會主辦，中國文聯(lián)美術(shù)藝術(shù)中心承辦的“第十一屆全國工筆畫作品展”在中國美術(shù)館舉行，展覽分為“特邀參展單元”和“全國征稿單元”兩大單元，共展出431件工筆畫精品，在中國美術(shù)館主展館和81美術(shù)館分展館同步展出。

　　作為美術(shù)界的一項盛會，全國工筆畫作品展以每5年舉辦一屆的形式來反映中國工筆畫發(fā)展的最新成就。5年來，工筆畫的新探索成果斐然。從展覽中不難看出，無論是老一輩藝術(shù)家、當代名家，還是優(yōu)秀的新銳，均不乏真情流露作品，反映出注重刻畫人物內(nèi)在精神與個性的傾向。與一些工筆人物以面無表情或淡化表情和正面的姿態(tài)呈現(xiàn)的作品不同，在本次展覽中，何家英的《舞之憩》、陳孟昕的《怒族鮮花節(jié)·生活如歌》、蕭玉田的《湘云眠芍》、安佳的《和諧·共生》、陳龍的《放煙火的人》、郭維奇的《諧趣組圖》等或從文學作品獲取題材，或描繪心中理想、表現(xiàn)當下生活真實寫照的人物畫創(chuàng)作，人物從姿態(tài)到面部，都顯得生動化，特別是在描繪生活場景時，細致入微又顯生機和趣味。即便在展覽中看到的“無表情式”作品，其表達語言與主題及人物性格、身份都較為相符，回歸到了相應(yīng)的意境中。

　　在傳統(tǒng)工筆畫中，能夠強化結(jié)構(gòu)、形象的風格特征、色彩節(jié)奏的裝飾性是一大特色。從展出作品看，如今的工筆畫家對裝飾性的把握也更為精準。不僅在以往或者流于繁瑣、呆板、零碎的現(xiàn)象上有所突破，也在立足于中國傳統(tǒng)繪畫的章法布局的基礎(chǔ)上結(jié)合西方藝術(shù)的構(gòu)圖方式，并且對時代背景下各種繪畫展開自主性的探索，構(gòu)思出了全新構(gòu)圖方式。如王小暉的《問劍》、侯澤濤的《梓夜靜雪》、雷憲和的《冬山如睡》、黃夏麗的《匠心·筑舶》、李霞的《龜茲新顏》等作品，或結(jié)合部分寫意手法，或采取平面化構(gòu)成、運用冷暖對比及跳躍式的留白，加上金屬箔的使用，使得裝飾的意趣更顯本真和富有藝術(shù)感染力。

　　此外，材料的運用也使得當代工筆畫呈現(xiàn)出更加豐富的效果。上世紀80年代以來，一些畫家借鑒吸收日本畫講究材料的特點，做了很多引進與探索的工作。逐漸地，這種本作為創(chuàng)作工具的媒介也逐漸具有相對獨立的意義。當代工筆畫家不僅使用材料更加講究，豐富了工筆畫的樣式和表現(xiàn)力，也開拓了工筆畫的新的可能性。

　　但對于藝術(shù)家而言，用材料創(chuàng)造出有情境、有思想、有技巧的作品才是最重要的。只站在某一種角度看當代的工筆畫，并不全面，當代工筆畫在表現(xiàn)內(nèi)容方面已突破了山水、花鳥和人物畫的界限，畫家的情感也表達得更到位。正如李翔的《龍騰大灣》、任鳳茗的《學海無涯》、陳林的《吉祥徽州》、陳子的《花語》，當代工筆畫家在形式上已將三者融合在一起，使得工筆這一傳統(tǒng)繪畫形式在表達內(nèi)容上具有了廣闊的空間。如果以更加開放的態(tài)度看待工筆畫、審視今天工筆畫的現(xiàn)狀，“工筆”的意義就會遠超技藝范疇。在工筆畫領(lǐng)域展現(xiàn)出的種種“新貌”背后，反映出的是對工筆畫各個方面探索的顯著成效，在作品主題和表現(xiàn)手法之外，更為可見的是當代工筆畫家在創(chuàng)作時的研究狀態(tài)。畫家們在思維方式引導下產(chǎn)生的技術(shù)手段，偶爾會突破工筆畫的邊緣，或是可以擴大工筆畫門類，或是有助于厘清工筆畫的概念以判斷其探索結(jié)果的合適與否。

　　“情動于中而形于外”，盡管有各種各樣的表現(xiàn)形式，首當其沖的是情感的表現(xiàn)，藝術(shù)創(chuàng)作是離不開畫家情感的。不論對人、對花鳥、對山水，惟有動真情，才能激發(fā)創(chuàng)作。今天的畫家們在作品中追求更多的是當下語境的文化情懷、生活意趣。就像中國美協(xié)分黨組書記、駐會副主席徐里所說：“工筆畫近幾年發(fā)展得快，也發(fā)展得好，尤其是年輕畫家非常具有開拓性，在創(chuàng)新上做出了很多努力，他們在藝術(shù)表現(xiàn)形式上也進行了很多突破。近些年，青年畫家在老一輩的帶領(lǐng)之下，各方面的素養(yǎng)都在提高，而在技術(shù)之外，注重深入生活，眼界和視野也開闊了。在作品里，可以看到火熱的生活，畫家們用眼睛和情感去發(fā)現(xiàn)和表現(xiàn)時代影像、動人的故事，歌頌時代的楷模。”胡虹的《歸來》、栗東旭的《金山》、路美玲的《瑞麗和聲》，反映了少數(shù)民族的風土人情，荊貴婷的《等》、李賀的《乘風破浪》、盧沛的《掃碼生活》從身邊小事出發(fā)，不僅體現(xiàn)了當下百姓最真切的日常，也承載著當代都市青年的趣味和精神理想。

　　這種廣泛的現(xiàn)實關(guān)懷和人文情懷也更具探索精神。任何形態(tài)的新工筆都應(yīng)對既有體系進行突破，并將其植入當代的語境予以考慮。當工筆畫家敞開視野、突破常規(guī)、打破藩籬，探索藝術(shù)語言的開放性時，“工筆”的概念就代表了一種態(tài)度和精神。這種蘊含在工筆畫之中的藝術(shù)精神，是工筆畫不斷精進的動力。