▲在中國傳統文化中，北方之神玄武即是由蛇與龜搭檔而成的靈物。玄武為水神，《重修緯書集成·卷六·河圖》說它是“北方七神之宿，實始于斗，鎮北方，主風雨”。又為生殖之神，其以龜蛇合體的形狀出現，被古人看做雌雄交配、生殖繁衍的標志。同時玄武還是司命之神，是長壽和不死的象征。

　　2013年為農歷癸巳年，生肖為蛇，順居第六位。“巳”是蛇的象形字，是銘記時間用的專用字。巳時是每天上午九時至十一時，大霧散去，艷陽高照，是一天中最浪漫的時間，也是蛇最溫順的時間。

　　關于蛇的最早記載見于《史記·三皇本紀》，書中說伏羲氏與女媧氏都是人首蛇身之物。我國最早的神話集《山海經》里的神，也多是蛇，因此有“深山大澤，必有龍蛇”之說。由于自然界中有蛇而無龍，而龍形的基調取自蛇，因此生肖中的蛇，又昵稱為“小龍”。生肖蛇的特點是：六六大順是巳蛇，身圓體長勢婀娜。小龍無足行千里，為求發展把皮脫。

　　“六”寓意順利，“六”在《易經》是陰數的代表，有順從自然的含意；在神秘文化中又含有“六神”、“六親”等內容，大體意思是遇到“六”的時候其排序是“順”的，空間是“六合”也是順的，因此叫大順。蛇的形象雖兇，但是它的體形身圓體長，寓意圓滿、長壽。交配時間長且生殖力強，寓意幸福和人丁興旺。人們用成語“畫蛇添足”寓蛇雖無足，天然形成；畫蛇添足，多此一舉。又用“蛇毛馬角”比喻世上根本不存在之事。民間傳說《白蛇傳》描述了白蛇所變白娘子對小商人許仙的執著愛情，寄托著中國人認為愛情可以打破“人妖”界限的浪漫理想。蛇“勢婀娜”是贊它可以變幻多種姿勢，因此可以用“筆走龍蛇”形容書法氣勢磅礴之美。胡琴音箱上蒙的是蛇皮，聲音柔和悅耳。蛇年有浪漫情結，是弘揚民間文藝的大好時機。春節期間的娛樂活動中，有“八大美”：民間文學《白蛇傳》、民俗書法《百蛇圖》、民間美術八大紅（紅燈、楹聯、門神、掛箋、窗花、年畫、福字、掛飾）、民間舞蹈“耍龍”（龍無足則為蛇屬）、民族音樂《金蛇狂舞》、戲曲《幼女斬蛇》、曲藝《楚漢演義》漢高祖（劉邦屬蛇）斬白蛇起義、民間工藝生肖吉祥物以及民間游藝和體育等。

　　癸巳年五行為水，“壬辰癸巳長流水”，水屬財，有吉祥寓意。蛇每年要蛻皮，是成長和新生。蛇又稱小龍，在佛經中蛇是水神無量大龍王之子。蛇沉默寡言，是一種有神秘感的動物。蛇順行向前，非常執著，因此有“屬蛇的，盤住不放”的諺語。蛇本身形象不美，但與魚相配而成的“魚龍變化圖”、與龜相配形成的“玄武”圖、與兔相配而成的“蛇盤兔”均是受民間歡迎的吉祥圖案。中國郵政集團公司發行的《癸巳年》生肖“蛇”的郵票，其形象來源于西漢時期《淮南子·覽冥訓》“隨侯之珠”。大體意思是隨國姬姓諸侯，有一次在入齊辦事的路上見一受傷大蛇在熱沙中掙扎，隨侯憐之親自用藥包扎傷口，使蛇重返到水里。隨侯回來時，在救蛇地點看見一小孩手捧寶珠要獻給他。隨侯不接受。蛇又托夢給他，說自己不忘救命之恩，有恩必報。隨侯醒后，桌上果然有一明珠閃閃發光。隨侯感嘆不已。類似的故事，在北京市門頭溝區也有很多。中國人善于辯證思維，蛇有毒，但可以毒攻毒；蛇執著，在民間故事中敢愛敢恨，知恩圖報。蛇在人民印象中以兇惡和有毒為主，所以各地的端午“五毒”中盡管因地域不同內容不同，但全都有象征生育的“蛙”和以毒著稱的“蛇”。